New Gizmodo/Gawker Design

ช่วงหลังๆ อ่าน Gizmodo น้อยลงมาก รู้สึกว่าเนื้อหาเปลี่ยนจากเว็บ "gizmodo" กลายเป็นเว็บรวมเรื่องแปลกไปแล้ว (ในขณะที่คู่แข่งอย่าง Engadget ซึ่งมาสาย mainstream เต็มตัวนั้นถูกจริตผมมากกว่า)

เพราะเหตุนี้เลยพลาดข่าว "ดีไซน์ใหม่" ของเว็บในเครือ Gawker ทั้งหลาย จริงๆ ที่อ่านมี 2 อันคือ Gizmodo กับ Lifehacker ซึ่งอย่างหลังยังทำเนื้อหาได้ดีอยู่

วันนี้เปิดเข้า Gizmodo เลยถึงขั้นตะลึง

ดีไซน์ใหม่ของ Gawker/Gizmodo จะคล้ายพวก CD interactive ในยุค 90s คือแบ่งจอเป็น 2 ส่วนและ scroll แยกจากกัน อีกอันที่คล้ายคือเว็บในยุค 90s นี่นิยมการใช้ frame ซึ่งเลิกไปหมดแล้วในยุค 2000s

Gawker/Gizmodo เลือกใช้ pane ด้านซ้ายเป็นหน้าจอหลักแสดง content ส่วน pane อันขวาที่เล็กกว่าทำเป็น list รายการเนื้อหา ที่ไม่ธรรมดาคือ frontpage ของ Gawker/Gizmodo จะเลือก "ข่าวเด่น" ขึ้นมาเพียงชิ้นเดียวใน pane ด้านซ้าย ("every page into a front page")

โดยส่วนตัวผมว่ามันแปลกๆ ชอบไหม? ไม่ชอบครับ ตอบได้เต็มปาก

มาคิดถึงเหตุผลว่าทำไมเราไม่ชอบ คิดไปคิดมาก็คงรู้สึกว่า "มันไม่ใช่เว็บ" ดีไซน์อาจจะคล้ายกับพวกแอพบนแท็บเล็ตมากกว่า แต่พอมาเปิดด้วยเบราว์เซอร์ปกติแล้ว ไม่ตรงกับสิ่งที่เราคาดหวังว่าจะได้เจอ (เป็นเรื่องของ design convention)

ทำไม Gawker/Gizmodo ถึงเปลี่ยนดีไซน์มาเป็นแบบนี้ คำอธิบายมี 2 บทความเท่าที่เจอ

1. This Is the New Gizmodo โดย Jason Chen บ.ก. ของ Gizmodo
2. Why Gawker is moving beyond the blog โดย Nick Denton ผู้ก่อตั้ง Gawker

บทความหลังยาวและละเอียดกว่ามาก Denton อธิบายที่มาที่ไปของการปรับดีไซน์ ซึ่งเกี่ยวพันถึง "อนาคตของธุรกิจสื่อออนไลน์" ไม่น้อย

เหตุผลและแนวคิดของ Denton มีหลายประการ (ทางออกอยู่ในวงเล็บ) เช่น

• สกู๊ปช่วยดึงคนเข้าเว็บได้มากกว่าปกติ กรณีของ Gizmodo/iPhone 4 ต้องหยุดเอาข่าวใหม่ขึ้นหลายชั่วโมง เพื่อให้ข่าว iPhone 4 อยู่บนสุด ซึ่ง Denton บอกว่า layout แบบบล็อกมาตรฐานไม่เวิร์คสำหรับกรณีแบบนี้ (แก้ปัญหาโดยนำสกู๊ปอยู่บน pane หลักค้างไว้)
• เนื้อหา 2 ประเภทตีกัน คือบทความตัวเอง กับข่าวจากที่อื่น พอมาอยู่ใน content stream อันเดียวกัน ทำให้เนื้อหาตกจากบนสุดเร็ว (แก้ปัญหาโดยการแยก 2 content stream แล้วเอาเนื้อหาดีๆ อยู่บน pane หลัก)
• แบรนด์ของเว็บไม่เด่นชัด เนื้อหาที่ทำภาพสวยๆ ไม่ค่อยเด่น แบรนด์ไม่มีคุณค่า (แก้ปัญหาโดยโปรโมทเนื้อหาสวยภาพเด่นอยู่บน pane หลัก)
• เว็บไปในทิศทางที่เน้นมัลติมีเดียมากขึ้น ทั้งภาพและวิดีโอ (ปรับภาพและวิดีโอ headline ให้ใหญ่ขึ้น เด่นขึ้น)
• โฆษณาที่เป็นวิดีโอมีเยอะขึ้น เว็บมีลักษณะคล้ายกับทีวีมากขึ้น (เมื่อช่องวิดีโอใหญ่ คนลงโฆษณาก็ยิ่งชอบ)
• โฆษณาไม่ match กับเนื้อหา เพราะธรรมชาติของข่าวบนเว็บมีเวลาไม่สม่ำเสมอ แต่ผู้ลงโฆษณาต้องการลงโฆษณาสม่ำเสมอ (ปรับสล็อตโฆษณาใหม่ให้อิงกับเวลา-เนื้อหาบางชนิดได้มากขึ้น)
• โฆษณาควรจะพรีเมียม การรับโฆษณาทั่วไปทำให้แบรนด์ของเว็บดูตกลง (เพิ่มสล็อตโฆษณาใหญ่ๆ และรับเฉพาะโฆษณาพรีเมียม แนวคิดเดียวกับทีวี)

ในฐานะที่เป็นเจ้าของเว็บ content เหมือนกัน และมีประสบการณ์เรื่องนี้มาบ้าง ผมพบว่าประเด็นของ Denton หลายอันเป็นเรื่องดี แต่ทางออกของ Gawker กลับไปในทิศทางที่เน้นทราฟฟิกและโฆษณาเพียงอย่างเดียว ไม่มีอะไรที่คิดถึงผู้ใช้เลย พูดง่ายๆ ว่าไอเดียดีแต่ execution แย่

เท่าที่ดูจาก feedback ของผู้อ่านในคอมเมนต์ (รวมถึงบล็อกต่างๆ ที่พูดถึงดีไซน์ใหม่ครั้งนี้) มีแต่คนด่า ไม่มีคนชม ไม่รู้ว่า Gawker จะยืนยันไปในทิศทางนี้หรือเปล่า (ซึ่งอาจจะล่มแบบ Digg) หรือจะยอมเปลี่ยนกลับเหมือนกรณีของ GAP

คอมเมนต์ที่เจ๋งที่สุดคงเป็นอันนี้ มาจาก Craighton's Logic

Did Jason Chen walk into a bar and find a web designer?